Converse Extra Special Value (M+)

In „CONVERSE EXTRA SPECIAL VALUE“ präsentiert Andy Warhol handelsübliche Turnschuhe der Firma „Converse“, die im Werk wie Ikonen der westlichen Konsumgesellschaft verehrt und begehrt werden. Die Turnschuhe werden symmetrisch in der Art eines Altarbildes, mit dem Preis (die heilige Zahl 12) sowie dem Hinweis »Extra Special Value« komponiert. Das Bild wirkt kultisch aufgeladen. Widersprüche prägen seine Wirkung: In Anlehnung an René Magrittes stupende Aussage über seine sachgetreu gemalte Pfeife („Ceci n´est pas une pipe“) möchte man hier festhalten „Dies sind keine Turnschuhe“, denn mit der Zelebration des banalen Gebrauchsgegenstands in monumentaler Größe wird offensichtlich, dass hier nicht nur das global verbreitete Bedürfnis nach einem allzeit gut abgefederten Weg in der westlichen Zivilisation zum Ausdruck kommt, sondern auch dass deren Versprechungen nicht restlos erfüllt und Bedürfnisse nicht umfassend abgedeckt werden. Im Turnschuh hat Warhol offenbar einen Gegenstand gesehen, der auf überraschende Weise die Themen Religiosität und westliche Zivilisation miteinander verbindet. Turnschuhe bedruckte er mit Jesusdarstellungen, in Turnschuhen erschien er zur Eröffnung seiner Abendmahlbilder in Mailand und als sei dies noch nicht deutlich genug, charakterisierte er seine täglichen Kirchenbesuche mit dem Verb „to sneak in“, was nicht nur „hineinschleichen“ heißt, sondern auch an die Segeltuchschuhe erinnert, die man in Kirchen eher an den Füßen von Sehenswürdigkeiten suchenden Touristen als an jenen von Gläubigen sieht. Für die zum Kunstobjekt erhobenen Sneakers hat Warhol ein Markenprodukt ausgewählt, das mit dem Slogan „Converse All Star“ wirbt. „Converse“ heißt „umgekehrt“, es steht für „(belanglose) Unterhaltung“, aber auch für „(vertrauten) Umgang“ und bezeichnet außerdem „Umkehr“, die sich auf Jeden („All Star“) beziehen soll. Die Handelsware ist damit prädestiniert, das Spektrum von den Gelübden der Freizeitgesellschaft bis hin zur Religion des Christentums in sich zu vereinigen. Warhol, lange und einseitig als einer der Hauptapologeten glamourösen Nightlifes und heiter-farbiger Oberflächen gefeiert, thematisiert in „CONVERSE EXTRA SPECIAL VALUE“ zwei scheinbar gegensätzliche Lebenshaltungen: Religiosität versus Konsum.

„Allein im Museum: Andy Warhol - Converse Extra Special Value“ in der arte Mediathek